Micro-débit liquide : 40 ans d’innovation au service de l’ultra-précision

En 2025, le CETIAT célèbre 65 ans d’expertise au service de l’industrie. L’occasion de revenir sur certaines compétences uniques qui font notre ADN, comme la microdébitmétrie liquide : une spécialité développée depuis plus de 40 ans à Villeurbanne, qui consiste à mesurer des débits de liquide extrêmement faibles, de l’ordre du millilitre par heure, voire du nanolitre par minute.Une capacité rare, portée par notre exigence technique et notre volonté d’anticiper les besoins industriels émergents.

Un laboratoire pionnier dès les années 80

Tout commence dans les années 1980, avec la création d’un laboratoire dédié à l’étalonnage des compteurs et débitmètres liquides, pour répondre aux besoins croissants en comptage d’eau et d’énergie thermique. Rapidement, ce laboratoire devient une référence technique.

En 2001, ce savoir-faire est reconnu au plus haut niveau : le laboratoire est désigné Référence nationale par le BNM (Bureau National de la Métrologie) — aujourd’hui intégré au LNE — pour des débits allant de 10 l/h à 36 m³/h.

Cap sur la microdébitmétrie : mesurer l’extrêmement faible

Dès les années 2000, nos équipes prennent un nouveau virage : explorer les micro-débits — ceux en dessous de 10 l/h, jusqu’à 1 ml/h, et bien plus bas encore. Un enjeu de taille pour les industries cherchant à doser, injecter ou transférer des volumes infimes de liquide avec fiabilité.

Avec le soutien du BNM, de la Région Rhône-Alpes, du CETIM et du fabricant Bronkhorst, un banc d’essai unique est conçu en 2008, et officiellement inauguré en 2012. Il obtient cette même année l’accréditation COFRAC ISO/CEI 17025, gage de confiance et de précision.

Aujourd’hui, nous maîtrisons des débits allant jusqu’à quelques nanolitres par minute (nl/min). Une prouesse technique, rendue possible par des années de R&D, une thèse spécialisée soutenue en 2022, et une plateforme technologique constamment optimisée.

Des projets européens à la pointe

Le CETIAT ne travaille pas seul : il s’implique dans plusieurs projets de recherche européens de référence autour de la microfluidique et du drug delivery :

• MeDD I & II – Metrology for Drug Delivery
• MFMET – Establishing metrology standards in microfluidic devices
• MFMET II

Objectif : contribuer à l’élaboration de référentiels communs en Europe, tout en restant au plus proche des besoins industriels de demain.

Des applications concrètes pour des secteurs en transformation

La microdébitmétrie n’est pas un simple exercice de précision. Elle répond à des besoins stratégiques dans plusieurs secteurs en pleine mutation :

• Industrie de la santé : pompes à insuline, pousse-seringues, dispositifs implantables, diagnostics in vitro
• Formulation chimique et cosmétique : microdosage de principes actifs, excipients, parfums
• Microfluidique : conception de dispositifs miniaturisés pour la recherche, la chimie ou la biologie
• Économie circulaire : réduction des volumes de fluide manipulés, diminution des pertes, efficacité énergétique

Chaque année, 80 à 100 étalonnages sont réalisés sur notre banc microdébit, pour des acteurs exigeants.

Pourquoi faire appel au CETIAT ?

• Une expertise reconnue depuis plus de 40 ans
• Un laboratoire accrédité COFRAC et référence nationale
• Un accompagnement sur mesure, de l’essai à la R&D
• Une technologie sobre, tournée vers l’innovation durable
• Une veille scientifique active, via nos projets européens

La précision est un levier de performance. Activez-le.

À l’heure où chaque goutte compte, la capacité à mesurer de très faibles débits devient un avantage concurrentiel. Le CETIAT vous aide à le transformer en gain de qualité, de fiabilité et de durabilité.Vous avez un projet ? Parlons-en. Nos experts sont là pour vous accompagner. Contactez-nous sur information@cetiat.fr

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